======= Подвал

Быстрым шагом Эрик поднялся по лестнице, раздумывая некоторое время пойти в зал построить из себя супер-мега-вампира для не совсем адекватных людишек, или же пройди в кабинет, сделать пару звонков. Королеве Луизианы в том числе. Все таки торчать в зале, когда сотни глаз благоговейно ловят каждое твое движение и доносятся волны похоти - занятие утомительное.
Не успел он взяться за ручку двери как понял, что в кабинете кто-то есть. Тихие-тихие звуки, словно мышь шушршит, но определенно не мышь. это озадачивало и начинало злить. Ибо никто, никогда, ни под каким предлого не имел права зайти в его личный кабинет без разрешения, а уж тем более в отсутсвии его самого.
Запах человеческий, знакомый, но не слишком, и его здорово перебивал аромат Пэм.
Интересно.
Бесшумно, открыл дверь. На первый взгляд - никого, пусто. Однако он чувствовал сердцебиение, словно у загнанного зверя. Шкафчик с бумагами был открыт, словно кто-то рылся в нем, свет включен. И вокруг непробиваемый запах человека, чертовски соблазнительный.
Пара бесшумных шагов, так тихо, что не каждый бы вампир услышал, подошел в столу. под ним, в странной позе, скрючившись находилась та самая рыжеволосая бестия, которая вчера доставила немало хлопот. Она его не видела, больше заботясь о том, что-бы стать незаметной.
Эрик, посмеиваясь оперся ладонью о край стола и с неподдельным интересом взирал на нее, гадая что же она дальше будет делать, не зная пока, что обнаружена.

Теперь я начинаю понимать, почему Пэм так ценит этих человеческих созданий. Они забавные. На самом деле Эрик с огромным любопытством наблюдал за тем, как это несносное создание, думая, что осталось незамеченным, тихо-тихо аки стадо мышей связывало ему шнурки на туфлях.
Сначала блондинистый вампир немного опешил, не понимая до конца всю глубину ее мысли, но когда сообразил, еле удержался, дабы хохотом не разразится. Не хотел ее спугнуть, очень-очень хотелось узнать - что же будет дальше, поэтому просто стоял и наблюдал.
Какая маленькая, а какая шустрая. И вообще, как Пэм ее сюда пустила? Она ведь несовершеннолетняя. - в голове зароились подозрения по поводу его помощницы, ибо всегда она была падка на выдумки. Но с этим позже, ибо девушка закончив свой нелегкий труд, просто поползла по ковру к двери.
Эрик мог поклястся, что слышал грохот. Грохот своей упавшей челюсти. Так не бывает, люди не должны так удивлять и озадачивать, только не его. Но вот эта смогла.
Снова без слов, наклонился, в доли секунды привел туфли в порядок. Не то что-бы связанные шнурки могли ему помешать, он бы просто не заметил этого, но зачем портить вещь?
Девчонка ползла уже более воодушевленно, почти достигнув порога, однако нет. Рука ее наткнулась на все тот же лаковый туфля, обладатель которого за полчекунды до этого переместился к месту эвакуации.
-Приплыли? - сочувствующе поинтересовался.

Проговорил задумчиво
-Может помочь тебе меня искать дальше? А то ковер такой большой, а я такой незаметный. - чуть наклонился подхватил ее за талию, поставил ровно, перед собой.
-Ну вот ты меня нашла. Дальше что будем делать? - любопытство, откуда в нем столько его появилось сегодня? Закрыл дверь на ключ, а то мало ли кто может зайти, ну или выйти, прошелся  в сторону небольшого холодильничка, достал бутылку "Настоящей крови".  Проголодался, а Джессика пусть будет на десерт, главное, чтобы у нее в руках в тот момет не было ничего волосо-опасного.
Поставил бутылку в микроволновку на  разогрев.
-Чего стоишь? Присаживайся. - махнул рукой  на диванчик рядом со столом.. - И поведай мне  что тебя снова привело ко мне, страшному и ужасному вампиру.
Микроволновка щелкнула, он достал бутылку, встряхнул, открыл, и пренебрегая стаканом глотнул прямо из горлышка.
Так-то лучше.

Поперхнулся кровью. ЭРИК. ПОПЕРХНУЛСЯ. КРОВЬЮ. Это нужно было записать в летописи исторические, ибо первый и единственный раз такое происходило.
-Я виноват в чем конкретно? - тихо спросил, отряхивая футболку от красных капель.
Да уж, клыкоманы будут в восторге от капель крови на одежде самого настоящего вампира. - поморщился брезгливо.
Это уже не весело. Какаято мелкота пришла к нему, да еще и такие заявления кидает. Рывком поднялся с кресла, взгляд был угрожающим, а клыки появились сами по себе.
-Ты вообще понимаешь что делаешь? - голос тихий, почти ласковый, его можно было сравнить с ядовитой змеей. - Ты осознаешь, что разговаривая в подобном тоне со мной, ты можешь нарваться на неприятности? - в мгновение ока оказался рядом с ней, обманчиво ласковым движением провел ладонью по щеке. -Понимаешь, что в секунду я могу свернуть твою маленькую нежную шейку или осушить тебя полностью. А кровь у тебя вкусная, смею заметить. И никто, никогда не узнает что с тобой случилось. Тут будут все немы, слепы и глухи, если я так прикажу.
Подцепил ее за подбородок, приподнимая лицо, склонившись почти в интимном жесте.
-Так что если хочешь попросить - особо подчеркнул это "попросить" - у меня помощи, я слушаю. Но не требуй, я не люблю этого и ты не вправе. Если тебя выгнали из дому за посещение вампирского бара, то уволь, я тут не при чем, ты сама пришла.

-Позвонить? В вампирский бар? Угу. - голос теперь звучал почти буднично, спокойно. Отступил , посмотрел оценивающе. - И теперь ты просиш работу? и что же ты, позволь узнать, умеешь делать? Уж явно не коктейли смешивать.
Был настроен немного скептически насчет этой особы, и все же не мог ее вышвырнуть сейчас на улицу с угрозой не приближаться к нему ни на шаг, или же попросту зачаровать. Что-то не позволяло так поступить. Может ее наглость, пополам с наивностью. Что-то такое было...непонятное.
Отошел на шаг, осмотрел свою футболку, поморщился.
Где-то тут должно было быть пару рубашек. Оглянулся, подошел к шкафу и таки нашел, что искал. Выбрал черную рубашку с коротким рукавом, и совершенно не стесняясь стянул с себя футболку, одел рубашку. Повернулся к Джессике, застегивая пуговицы, неспешно, даже лениво. Волосы чуть растрепались и несколько локонов упали на шеку из хвоста. Поправил за ухо привычным жестом.
Наблюдал. Девушка чуть ли не плакала, во всяком случае тряслась ка клист на ветру, в глазах была и обида и опасение и нелепая, ненужная бравада.
-Если тебе негде жить, можешь остаться тут. если тебе, конечно, подойдет этот диванчик, ибо кроме него - только гробы. - улыбнулся мягко.

Теперь он вижел ее усталость и обреченность.
Она всего лишь человек. - подумал почти нежно. Он уже настолько забыл о человеческой жизни... О простой человеческой жизни, не о тех, кто шатается в баре в надежде на укус или обращение, не о тех "туристах". которые бегают с фотоаппаратами за вампирами, а о тех людях, в жизни которых вампиров нет, ну или не было до какого-то времени.
-Ну хорошо, научишься. Поставить тебя официанткой? - скептически оглядел девушку с ног до головы. - Ручаюсь, тебе даже 18 нет это раз, и второе - не смогу же я за тобой с мухобойкой ходить, отгонять всех охочих вампиров. Если ты не знала до сих пор, то все официантки у нас клыкоманки и знают об этом все, вампиры уж точно. А судя по твоей вчерашней реакции, ты не относишся к тем, кто мечтает, чтобы пили из них кровь.
Увидел ее совершенно растроенное  лицо, и это...тронуло. Действительно тронуло.
-Ты не расстраивайся, если ты говоришь. что это моя вина. - сделал паузу, словно показывая, что он в это не верит до конца, -  Я попробую что-нибудь придумать. - подошел тихонько. Тяжелая, прохладная ладонь легла на ее плечо.

Потер виски, нарочито усталым жестом.
-Немножко покусают? А как же? если ты вчера от моего более чем невинного укуса прагала как блоха под кайфом, то не уверен.  - действительно начал думать чем бы помочь. Пэм ведь играется с людьми, что тут плохого? Да и люди, кажеться тоже играются с людьми. Усмехнулся.
-Официанткой ты не будешь. Я думаю у меня есть для тебя вакансия получше. - сел рядом с ней на диванчик. Заметил одинокую слезинку - как хрусталик, которая скатилась тихонько по бледной щеке. Стало ее немного жаль, если он еще помнил, что такое жалость то да, эта была именно жалость...или сочувствие. Изящная рука вспорхнула вспугнутой птицей, кончики пальцев стерли предательскую  слезинку с девичьей щеки.
-Ты будешь моей помощницей. Как Пэм, но днем. Ты же знаешь, что днем мы спим и на солнце не появляемся, а поскольку мы сотрудничаем с людьми, то это не всегда удобно, так что мне нужен будет представитель-человек. Я думаю, что смогу тебе довериться, так ведь? - предложил это неожиданно для самого себя, не осознавая, как это он может доверять этой полузнакомой девчонке, и это после того, что прошлый его помощник, который пытался прихватизировать н-нную суму со сделки, умер не самой лучшей смертью.
-Конечно, придется тебе документы сделать, и Пэм тебя оденет посолиднее.

-Обязанности у тебя будут самые разны и не только бара касающиеся. Иногда тебе возможно прийдется  отправиться на встречу с торговыми представителями, проследить за поставщиками продукции и прочее. Не слишком много, не слишком сложно и хорошо оплачивается. - отряхнул невидимую пылинку с брюк. - Но не вздумай меня обмануть. То что я днем сплю и ничего не вижу. не значит, что я не узнаю о чем-либо. - не угрожал, не приказывал, просто предупреждал. Дружески, если можно было так сказать.
Насчет твоего жилья нужно подумать.  У меня самого квартиры отдельной пока нет.
Точно, квартира. Нужно с Пэм поговорить. С Пэм нужно было поговорить о многом.
-В общем пока тут посиди, отдохни. Я пошлю официантку сюда с едой для тебя. Если ты голодна конечно. - встал, чуть поклонился, открыл дверь кабинета и вышел в зал. Обследовать обстановку и найти Пэм.

=====> Зал

=====> Зал

Мысленно Эрик похвалил себя за подозрительность, ибо не успел он дверь открыть, как в него полетел какой-то не самый легкий предмет. Он успел лишь взмхом руки отбросить летящее нечто. Это оказалась бутылка, пустая, и разлетелась на кусочки, столкнувшись со стеной.
-Ты весьма умно поступила. - иронично улыбнувшись, Эрик таки зашел в свой кабинет.- Ну попала бы ты мне в голоу, и что дальше? В общем неважно. Завтра по случаю праздника в моем баре будет светская вечеринка. Будет весьма много народу, как живого так и мертвого. - сразу же перешел к сути дела. - Я хочу, чтобы ты завтра сопровождала меня, если не против, конечно. к тому же,  мне нужно будет представить тебя своим деловым партнерам.
Говорил негромко, довольно размеренно. Подошел к столу.
-Я попросил Пэм сьездить с тобой по магазинам, что-бы ты выбрала себе подходящий наряд для праздника. Думаю тебе понравится. Будет весело. - однако на его лице не ыбло видно огромного энтузиазма по поводу предстоящего. Вечеринки он не любил, подобные. Выйти в бра на часик, посидеть - это одно. А слоняться среди разношерстой публики и делать вид, что все замечательно - увольте. Но бизнес есть бизнес.

Удивленно немного посмотрел на нее. Проницательная.  Потер виски, усталым жестом. Физически да, физически он не уставал, а вот морально - запросто. От всего что твориться, что от него требуют, просят, предлагают, да еще за стольким следить надо - это утомительно даже для вампиров.
-Я правда полагаю, что это будет весело....всем кро придет. Я не люблю подобных сборищ, однако праздник завтра большой, как и для вампиров. так и для остальных. И поскольку я Шериф Пятой Зоны,  к тому же я владею вампирским баром, не устроить подобное было-бы не самым удачным вариантом развития события. И посокльку я "хозяин" этого праздника здесь, то я просто обязан быть среди гостей...это правила даже человеческого этикета. К тому же может прибыть Королева.
Теперь уж решил быть откровенным до конца.
-А еще, еще это деньги. Пусть я и сильный вампир, но мне они не помешают. Среди людей ведь так же - у кого есть деньги - у того и козыри. Я не терплю, когда  мне что-то "приказывают", ибо предпочитаю это делать сам. А сила и деньги - это котируется даже в вампирском мире. К тому же мне нужно на что-то купить тебе платье, а Пэм новые туфли. - улыбнулся как-то открыто.- И ты не волнуйся,  я имел ввиду человеческих партнеров, с которыми потом придется иметь дело тебе.

Кивнул Джессике.
-Да, она тебя ждет в баре. И прошу тебя, не будь самоубийцей, она не так терпелива как я. - улыбнулся, показывая, что она может идти. Проследил взглядом за тем, как закрылась за ней дверь.
Кстати о Королеве. ее нужно пригласить, что-бы не выглядело невежливо. Достал свой телефон из кармана джинсов. Эрик не безупречен и у него есть мелки слабости, ка кнапример вот этот черный, блестящий телефон с сенсорным экраном: выглядит солидно и дорого. история умалчивает о том, сколько денег и сил пришлось вложить в то, чтобы экран сенсорный, изначальное предназначенный для рук человеческих, тепленьких перепрограммировали, дабы он подчинялся вампирским прохладным пальцам. Но все получилось.
Набрал хорошо знакомый номер, однако отвечать ему никто не торопился. это не было редкостью, вполне возможно, что Королева делала маникюр, или забавлялась с одной из своих девушек.
Включился автоответчик, и Эрик счел целесообразным отсавить сообщение.

Представляться не счел нужным, ибо Королева знала его по голосу, так же его номер явно был сразу же определен. Положил телефон на стол. До конца ночи оставалось не так уж много времени.

Эрик  разбирался с некоторыми бумагами, время от врмени недовольно поджимал губы. Он ненавидел людей, которые думали, что шибко умные и верткие и  в бизнесе разбираются настолько хорошо, что могут обмануть тысячелетнего вампира. Это касалось не только бара, но и остальных дел тоже. Сделав пару телефонных звонков, он заметил, что до рассвета всего ничего, а Пэм с девченкой еще не аернулась. И тут, словно вопреки его мыслям дверь тихонечно открылась и жессика вошла, какая-то притихшая с парой пакетов в руках.
-Хорошо, что успели вовремя. - немного рассеяно проговорил, собирая бумаги в единую кучку и сложил их в  ящик стола. Джессика тем временем повела себя  немного необычно: тихо както подошла к нему, поймала ладошкой его руку,с ловно просяще. Через секунду он почувствовал ее теплое дыхание на плече.
-Устала? - спросил почти ласково. У него самого день был не из легких, а завтра будет не лучше. - Сейчас лучше лечь спать.
Подхватил ее на руки, усадил пока в свое кресло. Сам встал, легко разложил диванчик в углу, нашарил невесть откуда взявшийся плед.
-Думаю, пока можешь тут устроиться, а завтра мы что-нибудь придумаем. - девушка уже совсем сонная была, глаза словно сами по себе закрывались. да он сам чувствовал усталость...приближение рассвета. Пара шагов, и он прижимает к себе почти невесомое тело, уложил на диван, прикрыл пледом.
-До завтра. - помолчал, думая. - Если днем захочешь прогуляться - можешь идти только осторожней, деньги можешь взять в моем столе. - пригладил огненные волосы, раньше красиво причесанные, а теперь чуть растрепавшиеся, делающие ее более милой и юной.
Тихо отошел, осторожно прикрыл дверь. и тут словно по мановению, перед ним появилась одна из официанток, подобострастно поклонилась в ожидании указаний.
-Девушка в моем кабинете, проследи, чтобы ее накормили, когда проснеться. И никаких претензий. - голос сухой, холодный, казалось, что тот кто был в кабинете минуту назад и тот кто стоит сейчас - два совершенно разных существа с одинаковой внешностью.
Офицантка только кивнула, благоговейно и убежала. Эрик неспешно спустился вниз.

=====> Подвал

=====> Зал

Его уход из общего зала был больше похож на спасение бегством. Эрик не понимал, что на него нашло сегодня. Довериться простому человеческому существу! Да не просто довериться, а желать оберегать ее от неприятностей.
Стареешь друг, или сходишь с ума, что и немудрено в такой обстановке.
На столе своем увидел открытую бутылку Настоящей крови.
Джессика? Это слегка развеселило. Неужели она решила попробовать? Судя по всему ей не понравилось.
Испорченная бутылка отправилась в мусорку, взял из холодильника другую, разогрел, отпил глоток.
Так-то лучше. Вполне возможно, что это временное помутнение рассудка от голода. Хотя кому я вру?
Весь его кабинет пропитался ароматом Джессики, на диване лежал сложенный плед, которым он собственноручно укрыл ее.